据美国每日科学网站近日报导，英国科学家以供体干细胞、藻酸盐和胶原蛋白为原料，建构出有一种特制的“生物墨水”，并首次使用3D打印机技术打印机出有人眼角膜。这意味著，人类未来可取得无限供应的眼角膜。

当然，这种眼角膜用作重制有可能还须要假以时日。纽卡斯尔大学的组织工程学教授车康恩（音译）领导的团队在近日出版发行的《实验性眼研究》杂志上报告称之为，他们将身体健康人士捐献的眼角膜干细胞（眼角膜基质细胞）与藻酸盐、胶原蛋白混合，生产出有一种能用作3D打印机的“生物墨水”，随后用于一台廉价3D打印机，将生物墨水顺利断裂成同心圆，最后构成人眼角膜的形状，整个打印机过程严重不足10分钟。而且，研究指出，干细胞可以之后发育。

车康恩回应：“全球很多团队都在希望研制理想的生物墨水，期望使这一过程切实可行。我们的‘秘密武器’是藻酸盐和胶原蛋白混合而出的凝胶，其可以维持干细胞的活力，同时产生充足柔软（可以维持其形状）又充足坚硬（可从3D打印机的燃烧室吸管）的材料。”研究人员也证明，他们可以通过扫瞄病人的眼睛取得数据，较慢打印机出有大小和形状适合的眼角膜。

当然，车康恩也认为：“这种3D打印机出来的眼角膜还须要拒绝接受更进一步测试，用作实际重制有可能还须要几年时间。但我们早已证明，用于从人眼取得的材料来打印机眼角膜几乎不切实际，这一方法未来将会解决问题全球眼角膜短缺这一难题。”作为人眼的最外层的组织，眼角膜的主要起到是探讨视线——如果把眼睛比喻为照相机，眼角膜就是照相机的镜头。

目前可可供重制的眼角膜极为紧缺，全球大约有1000万人必须手术来预防由于沙眼等疾病而造成的角膜盲；此外，由于灼伤、事故或疾病引发的角膜功能障碍，造成大约500万人几乎失聪。

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